Les émissions de gaz à effet de serre
On distingue également deux catégories :
Les énergies dont l'exploitation ne génèrent pas ou très peu de gaz à effet de serre (GES), et de CO2[1] plus précisément. C'est le cas des énergies renouvelables solaires, éolienne, hydraulique et de l'énergie nucléaire.
Les autres énergies dont l'exploitation est source d'émission de CO2 principalement lors des combustions.
Remarque :
En ce qui concerne les émissions de GES[2], il faudrait en toute rigueur considérer l'impact de filières énergétiques non pas lors du seul moment de production de l'énergie mais sur l'ensemble du cycle de vie (LCA[3] Life Cycle Assessment) des éléments nécessaires à cette production ; certaines critiques sont ainsi émises dans le cas du photovoltaïque car les phases de fabrication, transport et installation de tels panneaux ne sont pas neutre en émission de CO2, voire selon les études et les matériels considérés, conduiraient à une émission équivalente de CO2 à celle qui serait économisée lors de son utilisation..
