Introduction
Rappelons une interprétation simple des deux principes de la thermodynamique :
L'énergie se conserve...
Mais lors d'une transformation une partie se dissipe sous une forme désordonnée et ne peut être exploitée efficacement,
Ainsi une série de transformations successives ne peut voir que la dégradation de l'énergie initiale.
Rappelons aussi que ces remarques sont observables quelle que soit le type de transformation ; en effet :
La transformation peut être interne au système, c'est à dire que l'énergie interne se transforme : cas d'un corps lâché en chute libre, son énergie potentielle se transforme en énergie cinétique. Dans ce cas on observe également les remarques précédentes puisque la chute s'accompagne de frottements, donc de dissipation d'énergie et toute l'énergie de départ (potentielle) n'est pas convertie en vitesse (cinétique)
La transformation s'effectue par transmission d'énergie d'un système à un autre.
Exemple : combustion, énergie chimique transmise donc sous forme de chaleur, convertie mécaniquement puis cinétiquement...
Une série de problèmes concrets liée à l'énergie aujourd'hui concerne donc :
Les rendements de transformations, autrement dit la part exploitable en sortie de transformation
Mais aussi le transport et le stockage de l'énergie !
Effectivement, l'énergie doit souvent être transportée d'un lieu de production à un lieu de consommation, d'utilisation. Ces transports ne sont pas sans conséquences...
Par ailleurs, la production énergétique peut ne pas être en adéquation avec la demande, le besoin nécessaire à différents niveaux d'échelle ; ainsi une centrale nucléaire produit plus ou moins en continue de l'énergie, des centrales thermiques ont des inerties de mise en route, les productions renouvelables sont pour la plupart intermittentes dépendant des conditions extérieures...
